L'élixir de longue vie

Parfaite reprise du don Juan de Molière, Balzac accentue l'aspect provocateur du personnage, tirant sur le comique: il s'amuse à blasphémer joyeusement en mettant en scène un meurtre religieux. Le récit s'étend sur trois générations, lui donnant ainsi une dimension maudite qui attire le lecteur jusqu'aux dernières pages du livre.

L'auteur met en retrait l'aspect séducteur et courtisan du personnage de Don Juan pour mettre en exergue son manque de morale, allant même jusqu'au parricide: croisement entre le mythe de Don Juan et le mythe d'Oedipe, Balzac autopsie clairement l'égoïsme de l'Homme capable du pire, et des conséquences les plus dramatiques: en dépeignant l'allégorie de l'orgueil, l'auteur réussit son coup et nous fait dévorer le livre par son aspect comique et hyperbolique.